Pourquoi je voyage

Durant le séjour (ou une fois rentrée d’ailleurs), je suis souvent désarmée par la question « qu’est-ce que vous faites ici ? » qui en fait signifie en fait « qu’est-ce que vous avez l’intention de visiter ? » ou « qu’est-ce vous avez fait/vu de beau ? ». Parce qu’un certain comportement est attendu du voyageur.

Je viens de passer 15 jours en Islande. Mais ne me demandez pas si j’ai vu les volcans ; ce n’est pas le cas. Cependant, je ne pense pas n’avoir rien fait à Reykjavik. Je me suis couchée tous les soirs absolument exténuée.

Cependant – et ce, même si je pense que voyager pas cher est une idée ridicule – le fait que les activités touristiques soient outrageusement chères en Islande pousse réellement à se poser la question du pourquoi on voyage.

Un soir, une française d’une quarantaine d’années m’a donné l’équivalent d’un demi cadi de courses parce que suite à une mésentente entre les quatre partenaires de voyage, elles ont décidé de modifier leurs billets d’avion pour rentrer plus tôt, et elles sont donc toutes reparties précipitamment. Elle a voulu en savoir plus sur mon programme. Voici le script de notre conversation :

« Et donc, vous allez faire le tour de l’île ? »
« Euh non… On a l’intention de rester à Reykjavik. »
« Ah. Et vous avez été au Blue Lagoon ? Vous pouvez y aller d’ici en excursion à la journée… »
« Non, pas encore… Ça vaut le coup ? »
« Hm ça va mais, ils abusent un peu sur les prix. Ce n’est pas extraordinaire non-plus… Et donc vous avez l’intention d’y aller quand ? »
…

C’est à dire que je n’ai pas du tout l’intention d’y aller… 60 euros effectivement, ça me paraissait cher payé par rapport à la super piscine extèrieure géothermique qui est à deux pas de l’auberge (prix de l’entrée : 4,20 euros) mais si en plus vous me confirmez que le prix est en effet exorbitant, ça ne me semble pas tellement en valoir la peine…

Ça sent un peu l’arnaque cette affaire de tourisme parfois. Du coup, j’ai décidé de passer en revue les arguments avancés pour justifier les bénéfices d’un séjour à l’étranger mais j’ai trouvé la plupart largement illusoires.

Quand voyager est un leurre

Je crois que beaucoup de gens n’aiment pas voyager. Il arrive régulièrement que des gens arrivent sur le blog après avoir tapé « je n’aime pas voyager » dans Google. Mais personne n’ose vraiment le dire parce que ce n’est pas socialement acceptable ; parce que ça voudrait dire ne pas avoir envie de découvrir de nouvelles choses.

Bien sûr, c’est une idée ridicule. Voyager n’est pas nécessaire pour apprendre de nouvelles choses. Vous pouvez rester chez vous et avoir un projet intéressant comme cette fille qui apprend à danser en 365 jours.

Voyager en soi n’a aucune valeur intrinsèque et n’apporte pas nécessairement grand chose (si ce n’est rien du tout). On ne peut pas qualifier « voyager » d’accomplissement personnel. Un visiteur n’est qu’un simple spectateur. Aucun engagement ne lui est demandé : « regardez, admirez, prenez une photo, publiez-la sur facebook et rentrez chez vous ». L’intérêt est limité et écrire sur son CV la liste des pays dans lesquels on a été n’est pas le témoignage de quelque chose d’extraordinaire parce que ça ne veut pas dire que vous y avez fait quoique ce soit. Ecrire que vous avez fait un tour du monde revient à dire que vous avez dépensé 20000 euros… Ça n’a rien d’un exploit ! Ça veut même peut être dire que vous fuyez un taf que vous n’aimez pas ou que vous ne savez pas quoi faire de votre vie. Le problème, c’est qu’en rentrant, vous ne saurez pas davantage. Voyager ne résout rien. Sénèque dit dans sa lettre XXVIII à Lucilius intitulée « Inutilité des voyages pour guérir l’esprit » : « C’est d’âme qu’il faut changer, non de climat. »

De même, il est tentant de se dire qu’aller travailler ou passer une année à l’étranger pour ses études est tout à fait différent de ces stupides touristes et que c’est le gage d’une expérience instructive unique. Sauf que les échanges Erasmus ont tout d’une escroquerie. Soyons honnêtes 2 secondes : on ne peut pas dire qu’on y va pour bénéficier d’une formation rigoureuse…

Prétendre que voyager est un moyen de découvrir de nouvelles cultures est aussi un leurre. Les différences culturelles et les nationalités n’importent pas autant que les disparités économiques. Il y a plus de différence entre quelqu’un qui a grandit dans une ferme limousine ou la banlieue parisienne et moi qu’entre moi et une allemande qui fait ses études à Munich. Il n’est pas utile de quitter la France pour découvrir de nouvelles cultures.

Je n’ai rien contre des vacances relaxantes ou l’art de la Dolce Farniente. Le Boyfriend vient même de finir de lire un livre sur l’oisiveté qu’il recommande. C’est juste qu’il ne faut pas se mentir et confondre voyage et accomplissement personnel. Avoir passer quelques mois à l’étranger n’impressionne plus personne et n’est en aucun cas le gage que vous sachiez faire quoique ce soit ni que vous avez quelques qualités d’ouverture d’esprit.

Comment s’assurer que son voyage est utile

Maintenant, je ne veux pas dire que voyager est inutile ou sans intérêt non-plus. Ce que je veux dire, c’est que voyager pour voyager et voir le plus de sites et monuments possible, ce n’est rien de plus que du galopage sans intérêt.

La seule chose qui importe vraiment, c’est d’apprendre. Mais là, c’est pareil, se dire qu’on grandit et qu’on apprend beaucoup sur soi-même pendant qu’on voyage n’est pas suffisant. Il faut être plus spécifique, plus clair sur ce qu’on cherche, ce qu’on attend de l’expérience et ce qu’on apprend.

Personnellement, j’aime voyager pour rencontrer des gens qui font la même chose que moi… mais en mieux ! Si on considère qu’on est la moyenne des 5 personnes qui nous entourent, ça vaut le coup de temps en temps de sortir de sa zone de confort, de voir et d’admettre qu’il y a bien meilleur que soi et d’apprendre d’eux.

Voyager peut permettre de résoudre certains problèmes si on l’utilise comme moyen de comprendre quelque chose de spécifique, en cherchant un autre type d’informations qu’on n’a pas à disposition chez soi ; alors, voyager peut créer cette solution. Si vous voyagez pour fuir un problème, vous n’êtes pas à la recherche d’une solution concrète. « Les voyages ne guérissent point les maux de l’âme. » (Senèque, Lette CIV)

Donc pour savoir si j’utilise le voyage de façon productive, je me pose la question de savoir si j’ai une façon claire d’implémenter les leçons apprises durant le voyage une fois rentrée.

Par exemple, parfois, l’entrainement semble insurmontable. Et il est facile de commencer à se dire que je n’arriverai pas à finir. Et puis, en forçant le cerveau à decomposer l’exercice en petites tâches à effectuer une par une, on finit par en venir à bout. J’ai remarqué que c’était réapplicable pour le boulot quand il s’agit de contacter de nouveaux prospects. Envoyer des e-mails est simple mais ce n’est pas pour autant facile, et je procrastine depuis quelques semaines… Mais en décomposant l’objectif en petites actions (rechercher des noms à contacter, puis, préparer un e-mail générique, etc…), ça devient plus facile.

Le but de voyager, comme de n’importe quelle expérience importante, est de s’améliorer soi-même ou d’améliorer la vie qu’on vit. (Et souvent, c’est plus simple de faire ça de chez soi.)

Mes principes de voyage

Peut être vous seront-ils aussi utiles.

1) Choisir une ou deux choses à faire le temps du séjour, au lieu d’un millier de choses. On apprécie davantage une activité si on s’implique réellement et qu’on y consacre des efforts. En Guadeloupe, surfer était la priorité numéro 1, à Berlin et Reykjavik, c’était Crossfit. Mixer une activité physique et une intellectuelle (apprendre une langue par exemple) est un bon équilibre. Je ne me sens pas obligée de voir les choses que tout le monde recommande.

Voici une photo après l’entrainement Crossfit dirigée par Annie Thorisdottir (littéralement « fille de Thor » en Islandais !), double championne du monde.

2) Faire de longues marches. J’aime beaucoup marcher dans une nouvelle ville. Ca permet d’appréhender l’agencement urbain et de voir les monuments principaux.

3) Me demander avant de prendre une photo si elle pourra être utile au blog. Sinon, apprécier simplement le moment.

4) Manger sainement. Apprécier la cuisine locale bien sûr, mais voyager n’est pas une excuse à tous les craquages.

5) Trouver un rythme qui marche pour vous. Pour moi, je me lève relativement tôt et travaille quelques heures dans la matinée. Après le déjeuner, une courte sieste s’impose avant d’attaquer l’activité sportive suivie d’un moment de relaxation en fin de journée. Puis éventuellement je peux sortir boire un verre en ville. Ne pas complètement couper les ponts avec le travail permet de pouvoir étendre le voyage tout en appréciant la vie.

6) Ne pas enregistrer de bagages. Ne pas perdre de temps et d’espace à emporter des choses dont vous POURRIEZ avoir besoin mais qu’il facile d’acheter sur place. Transportez des choses inutiles coûtent de l’argent, du temps et de l’énergie.

7) Aller aux soirées couchsurfing. Et arrêter d’être obsédé(e) par l’idée de rencontrer des locaux. Commencer par rencontrer des gens tout court.

8) Partir si on ne passe pas un bon moment. Rester si l’endroit nous plaît. Et si on veut aller quelque part, faire en sorte d’y aller, sans attendre la « bonne opportunité ». Essayer l’approche « vivre sa vie à des endroits intéressants » au lieu de « voyager ».

Voyager ne devrait pas être une évasion. Ça devrait être une part de votre vie si vous le souhaitez, mais qui n’est ni mieux, ni moins bien que le reste. Si vous n’êtes pas satisfait de ce que vous faites ou de l’endroit où vous vivez au point de passer des semaines, voire des mois à essayer de trouver quelques jours pour vous échapper, il est temps de tirer la sonnette d’alarme. Il y a une grande différence entre vouloir un dépaysement et vivre de nouvelles expériences et avoir besoin de fuir une prison que vous avez vous même construite.

« Tes vices te suivront, n’importe où tu aborderas. À un homme qui faisait la même plainte Socrate répondit : « Pourquoi t’étonner que tes courses lointaines ne te servent de rien ? C’est toujours toi que tu promènes. Tu as en croupe l’ennemi qui t’a chassé. » Quel bien la nouveauté des sites peut-elle faire en soi, et le spectacle des villes ou des campagnes ? Tu es ballotté, hélas ! en pure perte. Tu veux savoir pourquoi rien ne te soulage dans ta triste fuite ? Tu fuis avec toi. »

– Sénèque